Certains patients peuvent remarquer des changements concernant leur mémoire à court terme ou leur concentration durant le traitement de chimiothérapie. Quelquefois, on appelle ce problème
« chimio-cerveau ».

Vous pouvez remarquer de très légères modifications dans votre capacité à vous souvenir des choses simples, telles que le nom d'un ami ou l'endroit où vous avez déposé vos lunettes. Ou vous pouvez trouver difficile de vous concentrer et vous pouvez vous laisser distraire plus facilement qu'à votre habitude.

La chimiothérapie peut jouer un rôle dans l'apparition de ces problèmes. Cependant, il peut y avoir d'autres raisons. Par exemple, l'anxiété, la dépression, des changements dans la routine et une mauvaise nutrition causée par un manque d'appétit sont des éléments qui peuvent également causer des problèmes de mémoire et de concentration. Certains types de cancer peuvent affecter le cerveau. Quelquefois, d'autres médicaments, tels que ceux utilisés pour maîtriser les nausées, peuvent avoir un effet sur la concentration.

Votre équipe de soins de santé peut être en mesure de vous suggérer des moyens pour vous aider à gérer les changements affectant la mémoire et pour améliorer votre concentration. Ces effets secondaires cessent souvent graduellement lorsque la chimiothérapie est terminée. Toutefois, ils peuvent dans certains cas durer jusqu'à un an après la fin du traitement.

La recherche scientifique commence à s'intéresser aux raisons pour lesquelles certaines personnes éprouvent des pertes de mémoire et un manque de concentration, alors que d'autres ne ressentent pas ce type de problèmes. Il semble que les individus qui ont reçu une chimiothérapie ou une radiothérapie dirigée vers la tête présentent un risque plus élevé de développer ces types de problèmes.

Ce que vous pouvez faire

• Planifiez des activités demandant une plus grande concentration pour les moments de la journée où vous êtes le plus reposé.
• Faites des listes pour vous souvenir des choses à faire.
• Demandez à un proche de l'aide en lui demandant de prendre des notes et de poser des questions lors de vos rendez-vous.
• Installez des notes à quelques endroits dans la maison afin de vous rappeler les tâches ménagères à effectuer régulièrement.
• Apprenez à gérer votre stress et utilisez des techniques de relaxation afin de vous aider à garder votre calme, et ce, même dans des situations critiques.
• Répétez tout haut les choses et les détails dont vous voulez vous souvenir.
• Répétez d'avance ce que vous voulez dire, en spécifiant les noms, dates et points essentiels.