Tous les médicaments peuvent produire des effets secondaires, mais il est impossible de savoir pour un individu en particulier, s'ils se manifesteront ou à quel moment cela se produira. C'est la même chose en ce qui concerne la chimiothérapie. Aucun individu ne réagira exactement de la même manière. Même si vous recevez le même schéma de chimiothérapie qu'un autre patient, vous pouvez avoir une expérience différente en ce qui a trait aux effets secondaires.

Il y a plus de 50 médicaments qui sont utilisés de nos jours comme agents de chimiothérapie. Plusieurs de ceux-ci sont faciles à prendre et causent très peu d'effets secondaires. D'autres sont connus pour produire des effets secondaires graves qui peuvent être maîtrisés par d'autres médicaments.

Les effets secondaires varient. Les effets secondaires vous pouvez ressentir (s'il y en a), la façon dont vous réagirez à ceux-ci, le moment où ils se manifesteront et leur durée, dépend à la fois des médicaments qui vous sont administrés et de la fréquence à laquelle vous recevez vos traitements. Certains effets peuvent survenir immédiatement après l'administration, d'autres peuvent survenir quelques jours ou semaines après.

Demandez à votre médecin et à votre infirmière quels sont les effets secondaires qui peuvent vous affecter. Ils vous diront ce que vous pouvez faire en collaboration avec votre équipe de soins afin de prévenir ou de maîtriser ces effets. Ils vous informeront également des effets secondaires que vous devriez signaler immédiatement et lesquels peuvent attendre d'être traités lors de votre prochain rendez-vous.

La majorité des individus craignent les effets secondaires de la chimiothérapie. Malheureusement, ce sont les effets secondaires les plus graves et rares qui font les nouvelles; ce sont ces histoires passées de bouche à oreille qui alimentent nos peurs. Gardez en tête que la peur et l'anxiété ne sont pas utiles. Si vous ressentez une grande anxiété, considérez de consulter en psychothérapie, d'obtenir des services de soutien ou demandez des médicaments anti-anxiété afin de vous aider à réussir à passer à travers votre traitement.

Les médicaments de chimiothérapie attaquent les cellules en croissance rapide. Puisque ces médicaments voyagent partout dans le corps, il est impossible pour eux de distinguer les cellules cancéreuses des autres et donc, il est impossible de détruire les cellules cancéreuses sans causer également un dommage aux cellules saines qui se divisent rapidement. Le dommage infligé aux cellules saines et normales est ce qui cause les effets secondaires. Vos cellules saines peuvent récupérer et la majorité des effets secondaires s'estomperont graduellement lorsque le traitement sera terminé. Cependant, certains effets peuvent être permanents.

Apprenez-en davantage sur certains effets secondaires associés à la chimiothérapie, en commençant par l'anémie.